Leon Van Lier Photo

Kunnen vogels voedsel proeven? Hebben ze specifieke smaken?

Door Leon Van LierGeplaatst op Geplaatst in Artikelen

Wanneer u tijd besteedt aan vogels kijken en voedsel in uw vogelvoederhuisje stopt, kunt u zich afvragen of ze dat voedsel kunnen proeven. Er is genoeg onderzoek gedaan naar vogels om te begrijpen op welk soort voedsel ze gedijen en van welk soort ze lijken te genieten. Maar kunnen ze het ook echt proeven?

Vogels kunnen inderdaad voedsel proeven, maar op een beperkte manier We bekijken hoe vogels smaken en hoe dat zintuig een rol speelt in hun dieet.

Hebben vogels smaakpapillen?

Dit is een belangrijke vraag, aangezien wij mensen smaakpapillen nodig hebben om iets te proeven, dus hebben vogels smaakpapillen?

Om alles in perspectief te plaatsen: wij mensen hebben ongeveer 9.000 smaakpapillen in vergelijking met papegaaien, die de meeste smaakpapillen hebben in vergelijking met andere vogels, ongeveer 300 tot 400. Aan de andere kant van de schaal hebben kippen de minste smaakpapillen, ongeveer 24.

De plaats van de smaakpapillen is echter uniek in vergelijking met die van ons. De meeste vogels hebben smaakpapillen op het dak en de bodem van de mond en aan de basis van de tong.

Het voorste deel van de tong van de meeste vogels is typisch grof en hard, wat waarschijnlijk verklaart waarom zich daar geen smaakpapillen bevinden.

Dus, ja, vogels hebben smaakpapillen, alleen niet zo veel, en ze zitten weg van de voorkant van de mond.

Image Credit: Ondrej Prosicky, Shutterstock

De Vogeltong

Veel vogeltongen lijken op die van ons, maar hebben verschillende kenmerken, afhankelijk van het soort vogel. Veel vogels hebben bijvoorbeeld tongen die in het midden iets gespleten zijn, en sommige hebben weerhaken.

Vogels zoals kolibries en spechten hebben lange, dunne tongen die ver buiten hun snavel kunnen worden uitgestoken om nectar of insecten te bereiken.

Hoeveel smaakpapillen een vogel heeft en hoe zijn tong is ontworpen, heeft dus alles te maken met het dieet van de vogel.

Wat kunnen vogels precies proeven?

Wat vogels, voor zover wij weten, kunnen proeven is zout, zoet, bitter, pekel, vetten en verschillende suikerconcentraties. Sommige vogels zijn meer afgestemd op bepaalde smaken dan andere, afhankelijk van hun dieet.

We kijken naar een paar verschillende vogelsoorten om deze verschillende smaakmogelijkheden te laten zien.

Het zal geen verrassing zijn dat kolibries heel goed het verschil kunnen zien tussen nectar met weinig en met veel suiker. Men denkt dat kolibries kiezen voor de hogere suikerconcentraties omdat ze dan minder tijd kwijt zijn met foerageren.

In een studie uit 2014 werd zelfs ontdekt dat een deel van wat kolibries in staat stelt zoete smaken te herkennen, de evolutie van hun hartige smaakreceptoren is. In wezen stellen deze hen in staat zoet te onderscheiden omdat ze bedraad zijn om hartig te proeven.

Pinguïns

Image Credit: lorilorilo, Pixabay

Pinguïns kunnen blijkbaar alleen zoute en zure smaken proeven, en de rest van de drie basissmaken (zoet, hartig en bitter) zijn ze al lang geleden kwijtgeraakt. Aangezien ze echter vis in zijn geheel inslikken, maakt het hebben van beperkte smaakreceptoren niet veel uit voor pinguïns.

Europese Spreeuw

Image Credit: GAIMARD, Pixabaay

De Europese spreeuw heeft een veel sterker ontwikkeld smaakzintuig dan andere vogelsoorten. Hij kan zoet en zout proeven, evenals citroenzuren en tannines (dit zijn bittere stoffen die in verschillende vruchten en planten voorkomen). Spreeuwen kunnen zelfs het verschil zien tussen gewone tafelsuiker en andere soorten suikers.

Bittere smaken

Als algemene regel vermijden de meeste vogels voedsel dat veel bittere smaken of tannines bevat. In sommige gevallen kan voedsel dat veel tannines bevat behoorlijk giftig zijn voor vogels. Eiken en dus ook eikels staan erom bekend dat ze veel tannines bevatten, evenals dadelpruimen.

Giftige planten zijn meestal bitter, maar dat geldt ook voor Monarchvlinders. In feite worden Monarchs slechts door twee soorten vogels gepredeerd: de Mantelarend en de Zwartkop.

Als rupsen eten Monarchen melkkruid; dit bevat cardenolides, een gifstof. Hierdoor kan de Monarch de gifstoffen opslaan, waardoor ze ook bitter smaken. Als een vogel een Monarch eet, kan hij overgeven, dus leert hij alles wat bitter smaakt te vermijden, zodat hij niet opnieuw ziek wordt.

Maar hoe zit het met hete pepers?

Sommige mensen stoppen graag paprika of andere hete peperachtige kruiden in hun vogelvoeders om eekhoorns te ontmoedigen. Dus, hoe kunnen vogels smaakpapillen hebben en toch deze pittige zaden eten?

Paprika's bevatten capsaïcine, dat is wat je dat brandende gevoel geeft nadat je een hete peper hebt gegeten. De Scoville-schaal is hoe we registreren hoe heet pepers zijn, dus bijvoorbeeld jalapeño-pepers zijn relatief mild met 2.500 tot 8.000 hitte-eenheden (SHU), terwijl de Carolina Reaper een zinderende 2.200.000 SHU is!

Dus, waar een eekhoorn nauwelijks bestand is tegen het niveau van een jalapeño, zijn vogels wel bestand tegen een habanero, die ongeveer in het 150.000 SHU-gebied staat!

Dit is voornamelijk te wijten aan het evolutionaire proces van hete pepers. Zoogdieren die hete pepers eten, vernietigen uiteindelijk de zaden in hun maag door de spijsvertering. Maar bij vogels passeren de zaden van de hete pepers het spijsverteringsstelsel en worden verspreid naar waar de vogel vliegt en poept. Dit helpt het voortbestaan van de peperplant te verzekeren.

Image Credit: Piqsels

Hoe zit het met de aantrekkingskracht op verschillende voedingsmiddelen?

Als u zich ooit hebt afgevraagd wat de vogels naar uw voeders lokt, is het niet de smaak - het is de kleur. Vogels vertrouwen veel meer op zicht en tast dan op smaak om het juiste en beste voedsel te vinden.

Veel zangvogels over de hele wereld zoeken voedsel met een hoog contrast, dus zwarten, roden, paars en blauwen, bijvoorbeeld.

Bedenk waar verschillende vogels de voorkeur aan geven. Zo zullen vogels die de voorkeur geven aan zaden en granen niet worden aangetrokken door nectar of suikerhoudend voedsel. Gieren en vogels geven de voorkeur aan aas, en hun smaak is geëvolueerd om de smaak van dode dingen te waarderen, maar hun reukzin is gevoeliger zodat ze hun volgende maaltijd kunnen vinden.

Conclusie

Hoewel de smaakpapillen van vogels dus niet zo gevoelig zijn als die van ons, hebben ze wel geholpen om vogels te leiden om hen veilig te houden. Vogels weten dat ze alles wat bitter is moeten vermijden uit angst voor vergiftiging, en die smaakreceptoren helpen hen te leiden naar fruit dat rijp is of naar bloemen met het beste suikergehalte.

Al hun zintuigen werken samen om hen te helpen overleven in deze wereld.

Uitgelichte afbeelding: lorilorilo, Pixabay

Scroll naar boven